“Poco ética, opresiva e inescrupulosa” es la práctica de negocios de Valve según la Nación Tribal Nativa Americana Quinault, que está demandando a la compañía por facilitar las apuestas ilegales en línea y competir de manera desleal con las operaciones de apuestas licenciadas y reguladas. 
Los representantes de la&nbsp;Nación&nbsp;Quinault, ubicada en el estado de Washington, no presentaron la demanda porque son buenos samaritanos preocupados por las regulaciones, por supuesto, sino porque son los administradores de un hotel casino (el Quinault Beach Resort y Casino) y según argumentan, los negocios de la empresa&nbsp;los afectan directamente ya que&nbsp;aunque&nbsp;Valve no permite apuestas directamente en su sitio, sí ha facilitado la práctica en sitios externos. 
Las skins de CS:GO, uno de los activos más importantes, también pueden ser compradas y vendidas en el Mercado de Steam y la demanda alega que ante&nbsp;la ley representan un “objeto de valor”, en particular porque Valve se queda con un porcentaje (quince por ciento) de cada transacción realizada. 
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 Uno de los muchos sitios de apuestas de skins de CS:GO 
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“Como operadores licenciados de establecimiento de apuestas en Washington, la Nación debe cubrir costos, gastos y esfuerzo para asegurarse de cumplir con las estrictas leyes y regulaciones,” dice la <a href="https://www.scribd.com/document/406030967/Quinault-v-Valve#from_embed" target="_blank">demanda</a>. “Ni Valve ni los sitios de internet de apuestas que utilizan los ítems de Valve cumplen con esas leyes y regulaciones de juego, y como resultado dañan a los consumidores.” 
El texto también menciona las tan <a href="https://malditosnerds.com/buscar.html?search=loot+boxes" target="_blank">cuestionadas</a> loot boxes (que son el medio para conseguir los ítems que después se venden o se exhiben en sitios de apuestas), comparándolas con las máquinas tragamonedas. En un momento en el que los gobiernos están discutiendo si estas cajas de contenido sorpresa son equivalentes a apuestas y pueden afectar a los más jóvenes, la demanda pone el dedo en la llaga. 
Valve está acusada de violación del acta de protección al consumidor, interferencia intencional contractual, negligencia, y declaración de responsabilidades, y la Nación Quinault espera una compensación por los daños sufridos, restitución de todo el dinero obtenido de manera ilegal por la empresa y el cese de actividades.&nbsp;

Valve otra vez en problemas por las apuestas ilegales

Las apuestas ilegales vuelven a estar en el ojo de la tormenta por una demanda contra Valve.

Las apuestas ilegales vuelven a estar en el ojo de la tormenta por una demanda contra Valve.

Una nación nativa americana demanda a los creadores de Steam

Hasta el año pasado la industria de los videojuegos había aceptado todas las formas de packs de modificaciones estéticas o mecánicas para los juegos (conocidos como “loot boxes”) sin demasiados inconvenientes, y como una parte natural de la evolución propia de los modelos de monetización. 
Los sobres de Ultimate Team, los cofres de DotA 2 o las cajas de Overwatch, por mencionar algunas de las más populares representaciones de las microtransacciones, nunca fueron cuestionadas. Pero la ambición de Electronic Arts pudo más, y cuando los fanáticos explotaron ante los sistemas predatorios de Star Wars: Battlefront II, las loot boxes llamaron la atención de la fuerza más temida por la industria: el estado. 
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Desde entonces, legisladores de varios países han puesto este modelo de negocio bajo la lupa, investigando su relación con las apuestas y por consiguiente las chances de que generen adicción.&nbsp; 
En agosto, durante el Foro Europeo de Regulación de Juego, quince naciones y la Comisión de Juego del Estado de Washington firmaron una declaración internacional que prometía analizar en profundidad el impacto de las micro transacciones en los jóvenes y los riesgos que representaban a futuro. 
El foro se realizó meses después que Bélgica y Holanda declararan las loot boxes ilegales, obligando a empresas como Valve a eliminar las micro transacciones de sus juegos y apelar la decisión. De hecho 2K, distribuidora de la saga NBA2K, llegó incluso a pedirle a los jugadores que contactaran a sus autoridades locales para “comunicarles su opinión”, en un acto de manipulación tan bajo que da vergüenza ajena.&nbsp; 
Actualmente Electronic Arts se encuentra apelando la decisión del gobierno belga pero se niega a eliminar las loot boxes de sus juegos. No sorprende, considerando que las cartas de Ultimate Team representan ingresos de casi mil millones de dólares anuales para la empresa. 
En los Estados Unidos el poder del lobby siempre ha conseguido aminorar el impacto de este tipo de regulaciones. La última gran (e inútil) medida propiciada por la ESRB (la organización dedicada a la calificación de los juegos) es un sticker adicional, que se suma a los de violencia y lenguaje, que informa que el juego incluye compras adicionales. 
Sin embargo esta semana la senadora Maggie Hassan le solicitó al director de la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos una investigación profunda de las loot boxes para educar a los padres acerca de las “posibilidades de adicción y otros impactos negativos”, elevando la problemática a nivel federal. 
El pedido se realizó durante un debate acerca de la responsabilidad de la FTC sobre Google y Facebook después del escándalo de Cambridge Analytica, cuando la comisión escuchaba las inquietudes de los expositores respecto del márketing manipulativo en contenido infantil, la responsabilidad de Google y YouTube y las compras dentro de los juegos dirigidos a niños y niñas. 
“Las loot boxes ya son endémicas en la industria de los videojuegos y están presentes en todo, desde juegos casuales de celulares hasta los lanzamientos más nuevos de alto presupuesto,” dijo Hassan en su presentación, agregando que “representarán un negocio de cincuenta mil millones de dólares en el año 2022”. 
Joseph Simons, el director de la FTC, aseguró que se comprometería con la investigación y mantendría al comité informado al respecto. 
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La Asociación de Software de Entretenimiento (ESA por sus siglas en inglés), defendiendo los intereses de sus socios, mantiene su postura negacionista. El comunicado oficial de la organización reza: 
“Las loot boxes son una forma en la que los jugadores pueden mejorar las experiencias ofrecidas por los juegos. A diferencia de lo que se afirma, las loot boxes no son apuestas. No tienen valor en el mundo real, los jugadores siempre reciben algo que mejora su experiencia, y son completamente opcionales. Pueden mejorar la experiencia para los que deciden utilizarlas, pero no tienen impacto en quienes no lo hacen.” 
Las “afirmaciones” a las que se refiere la ESA, son los resultados de las investigaciones realizadas por diferentes organismos. El <a href="https://www.aph.gov.au/Parliamentary_Business/Committees/Senate/Environment_and_Communications/Gamingmicro-transactions/Public_Hearings" target="_blank">Comité de Comunicaciones y Ambiente de Australia entrevistó a 7000 jugadores</a> y encontró que las&nbsp;loot boxes estaban relacionadas con problemas de juego, en particular cuando gastar dinero en ellas se convertía en el primer paso para cantidades más problemáticas. 
“Gastar gran cantidad de dinero en loot boxes se asoció con niveles de gasto problemáticos en otras formas de juego,” dice el informe. “Esto es lo que se esperaría si &nbsp;fueran comparables psicológicamente a una forma de juego” 
Por su lado, la <a href="https://www.gamblingcommission.gov.uk/PDF/survey-data/Young-People-and-Gambling-2018-Report.pdf" target="_blank">Comisión de Juego del Reino Unido reveló</a> durante la semana pasada que durante los últimos dos años el número de jóvenes con problemas de juego se cuadruplicó, pero sus representantes aclararon que no aún no pueden definir las loot boxes como un puente a las apuestas — a pesar de que el 30 por ciento de los encuestados aseguró gastar dinero en ellas para conseguir un objeto particular. 
Es evidente que la industria resistirá el mayor tiempo posible la regulación, pero los cambios llegarán más temprano que tarde. 
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