Un jurado federal en Miami determinó que Tesla, de Elon Musk, es responsable en un 33 % por el accidente ocurrido en 2019 en Key Largo, en el que un Model S con Autopilot activado no detuvo su marcha y atropelló a una pareja: murió Naibel Benavides León y resultó gravemente herido su novio, Dillon Angulo.

La sentencia establece una indemnización total de 243 millones de dólares, incluyendo 200 millones por daños punitivos y 43 millones en indemnización compensatoria. Tesla será responsable del total pese a que el conductor fue el principal responsable del accidente.

Los demandantes sostuvieron que Tesla permitió el uso del sistema Autopilot en carreteras no destinadas a ese modo de conducción y que la compañía lo promovió como seguro, pese a las advertencias de uso. Apuntaron también que Tesla ocultó o extravió pruebas clave, recuperadas luego por peritos forenses.

Tesla respondió calificando el fallo como “equivocado” y afirmó que apelará, argumentando que el accidente fue producto del error del conductor, quien admitió distracción al usar el celular al volante. La empresa también dice que el fallo pone en riesgo el desarrollo de tecnologías de conducción autónoma.

El caso marca la primera vez que Autopilot enfrenta un veredicto judicial adverso por muerte de terceros y podría abrir precedentes legales para múltiples demandas similares en el futuro, generando fuerte preocupación dentro del sector automotriz por las implicancias en seguridad y responsabilidad.